在弱腐蝕性介質(zhì)中（如大氣）能抵抗腐蝕的鋼，稱(chēng)為不銹鋼。
而在各種強(qiáng)腐蝕介質(zhì)中能抵抗腐蝕的鋼，稱(chēng)為耐酸鋼。
通常將以上兩種統(tǒng)稱(chēng)為不銹鋼。

按正火后鋼的組織組成物來(lái)劃分，可分為馬氏體型不銹鋼、鐵素體型不銹鋼、奧氏體型不銹鋼和過(guò)渡型不銹鋼（半奧氏體型不銹鋼）即兼有奧氏體和馬氏體不銹鋼的點(diǎn)

現(xiàn)將各種不銹鋼及其特點(diǎn)分述如下。

馬氏體型不銹鋼

鋼中含Cr量為12～19%，含C量為0.1～0.45%，個(gè)別含C量達(dá)1%。如：2Cr13、3Cr13、4Cr13、9Cr18等。它們的主要特點(diǎn)是除含較高的Cr外，與鐵素體型不銹鋼相比，還含有較高的C，所以它具有較高的強(qiáng)度、硬度和耐磨性。主要用來(lái)制作機(jī)械性能要求較高、腐蝕性能要求一般的工件。

鐵素體型不銹鋼

鋼中含Cr量為12～30%和小于0.2%的C。如：1Cr17、1Cr25、1Cr28、0Cr17Ti、1Cr25Ti等。它們的特點(diǎn)是含Cr量高，而含C量低。它能抗大氣、抗硝鹽及鹽水腐蝕；高溫（低于700℃一下）抗氧化能力強(qiáng)；塑性和熱加工工藝性均好；并具有較好的切削加工性能。對(duì)熱疲勞不敏感，可制作高溫下工作的工件。鐵素體不銹鋼通常是在退火狀態(tài)下使用，其退火溫度不能過(guò)900℃，以免晶粒長(zhǎng)大變脆和降低耐蝕性。

奧氏體型不銹鋼

鋼中含Cr量為12～25%，含Ni量為1～29%，有的還含有Mn和N（用它們代替Ni）。如：1Cr18Ni9、1Cr18Ni9Ti等。鋼中含Cr量為18%，含Ni量為8%左右的奧氏體不銹鋼通常稱(chēng)為“18-8”型不銹鋼。這類(lèi)鋼具有好的韌性、塑性、焊接性及抗腐蝕性能。廣泛應(yīng)用于各種要求不銹、耐酸的設(shè)備中。它的缺點(diǎn)是含貴重元素Ni較多，同時(shí)在含S的氣氛中容易損壞，切削性能較差。

過(guò)渡型不銹鋼

過(guò)渡型不銹鋼又叫半奧氏體型不銹鋼或沉淀硬化不銹鋼。這類(lèi)鋼兼有奧氏體和馬氏體不銹鋼的點(diǎn)，即有較高的強(qiáng)度和好的工藝性，有具有好的耐腐蝕性能，工業(yè)常用的過(guò)渡型不銹鋼有17-7PH（0Cr17Ni7Al）、17-4PH（0Cr17Ni4Cu4Nb）、Cr12Mn5Ni4Mo3Al（69111）等。這類(lèi)鋼由于含鎳量較低，經(jīng)熱處理可形成不穩(wěn)定的奧氏體甚至馬氏體，再經(jīng)過(guò)時(shí)效處理，便可沉淀析出金屬間化合物（例如Ni3Al）使金屬?gòu)?qiáng)化。（有關(guān)金屬間化合物的概念見(jiàn)后面的說(shuō)明）強(qiáng)化后的бb可達(dá)1250-1600MN/m2。這類(lèi)鋼主要用作高強(qiáng)度、高硬度而又耐蝕的化工機(jī)械設(shè)備及零件。17-7PH鋼的冷加工和熱處理過(guò)程比較復(fù)雜，主要有下列幾種情況：固溶處理（A處理）、調(diào)質(zhì)處理（T處理）、冷處理（R處理）、冷變形（C處理）及沉淀硬化處理（H處理）。